Wie ich begann, weniger auf populistische Aussagen hereinzufallen

The original English text can be found below the German translation.

Ich wurde geboren, lebte ein paar Jahre in süßer Unwissenheit, und dann ging es los. Die Welt begann, um die Aufmerksamkeit meines Geistes zu kämpfen, und ich nahm alles in mich auf. Fernsehen, Familie, Bücher, Computerspiele, Freunde. Ich habe den Übergang vom Kommunismus zum Kapitalismus mit eigenen Augen gesehen. Ich war fasziniert von der Gartenarbeit, davon, wie Pflanzen aus einem kleinen Samen wachsen. Ich verfolgte leidenschaftlich die Formel 1 und betete sonntags in der Kirche um Siege für meine Lieblingsfahrer. Ich war begeistert von der Luftfahrt und baute Modellflugzeuge. Wie jedes Kind in unserer modernen Zivilisation schaute ich auch Zeichentrickfilme für Kinder. Einen davon mochte ich besonders – Captain Planet. Ein Superheld, der für den Schutz der Umwelt kämpft. Ich erinnere mich noch an das Lied: „Captain Planet, he’s our hero, Gonna take pollution down to zero.“

Das hat Spuren in mir hinterlassen, aber ich wurde weiter bombardiert. Patriotismus in der Schule, manchmal rührend, manchmal pompös und langweilig. Angeln und Fische töten zum Spaß – weil es nicht meine Lieblingsspeise war. Auf dem Hof Fußball spielen und die großen Spieler im Fernsehen bewundern. Mein Interesse an der Musik kam sehr spät. Mein Herz wurde von der Danziger Band Illusion erobert, ein bisschen durch Zufall. Hardrock, leicht punkig, mit literarischen Texten über Toleranz und die Sinnlosigkeit von Gewalt – das war für mich die Entdeckung, dass man scharf, cool und vulgär sein kann und gleichzeitig dazu aufrufen, Gutes zu tun.

„Nieznany koleś, chce nam wtłoczyć w łeb, swą chorą mowę swój własny lęk, czy wiesz że jest to nasz, największy wróg, ten palant już zaraził niejeden mózg.“

„Unbekannter Kerl, er will uns seine kranke Rede in den Kopf setzen, seine eigene Angst, wisst ihr, dass das unser größter Feind ist, dieser Idiot hat schon viele Gehirne infiziert.“

Einige Jahre später wurde mein Gehirn von Janusz Korwin Mikke infiziert – einem polnischen Politiker, extrem konservativ, wenn es um moralische Fragen geht, extrem wirtschaftsliberal. Ich war von seinem farbenfrohen Charakter, seiner Originalität, seiner Intelligenz, seinem Sinn für Humor und seinen einfachen Antworten auf schwierige Fragen fasziniert. Er hob sich von der Masse der schrecklich langweiligen polnischen Politiker ab. Einer seiner Hauptpunkte war eine Kritik an der Theorie der globalen Erwärmung. Das war etwas, das ich zusammen mit seinen anderen Ansichten in einem Paket erhielt. Der Impfstoff von Captain Planet und der Band Illusion funktionierte nicht. Mein Idol warf einen Eiswürfel in ein Glas Wasser und wartete darauf, dass er schmolz, was „bewies“, dass der Meeresspiegel nicht steigen würde. Er sprach davon, dass Vulkane mehr CO₂ ausstoßen, als die Menschen im Laufe ihrer Geschichte zustande gebracht haben, dass ein steigender CO₂-Gehalt besser für die Pflanzen ist oder dass Grönland im Mittelalter grün war, was beweist, dass die globale Erwärmung nicht von der Menschheit verursacht wird. Meine Zweifel am Klimawandel wurden durch das Informationschaos, verschiedene Berichte aus dem Internet und der Presse verstärkt, dass die Wissenschaftler in dieser Sache falsch lagen – das Niveau der Faktenüberprüfung war damals sehr niedrig – sowohl bei mir als auch in der Medienwelt im Allgemeinen.

Umweltschutz war mir generell immer noch wichtig, aber ich war sehr skeptisch, was die Bekämpfung der CO₂-Emissionen anging. Mit diesem Gefühl lebte ich viele Jahre lang.

Eines zufälligen Tages stieß ich jedoch auf die Website https://naukaoklimacie.pl/. Das ist eine Website, auf der sich polnische Wissenschaftler mit verschiedenen Behauptungen von Klimaskeptikern auf verständliche Art und Weise auseinandersetzen. Das war ein Wendepunkt. Sie entschärften Korwin-Mikkes Show mit Eiswürfeln in einem Glas. Der Meeresspiegel wird nicht durch das Schmelzen des Treibeises ansteigen. Dies wird durch das Abschmelzen des Wassers der antarktischen und grönländischen Eisschilde und der führenden Gletscherfragmente geschehen, die abbrechen und ins Wasser fallen werden. Es ist nicht klar, warum Grönland [Anmerkung: auf Englisch „Grünland“] so heißt, und nur der Süden davon war im Mittelalter – wie auch heute – an den Küsten grün. Während des so genannten mittelalterlichen Klimaoptimums (950-1250) war es in Grönland tatsächlich etwas wärmer als in früheren und späteren Jahrhunderten, doch sein Eisschild (bis zu 3.200 Meter dick) ist über 400.000 Jahre alt. Auch heute ist der Süden des Landes im Sommer grün. Harte Daten und logische, kohärente Argumente von Fachleuten gefielen mir besser als die Anekdoten eines politischen Possenreißers. Ich fing an, tiefer zu graben und erkannte, dass dieses Thema ernst genommen werden muss. Schade, dass mich der Ansatz der wissenschaftlichen Überprüfung der Fakten erst so spät erreicht hat! Meine Sympathie für diesen Politiker schlug allmählich in Abneigung um. Captain Planet war endlich siegreich.

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Originaltext:

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Fact check before credulity

How I started to fall less for populist statements

I was born, lived a couple of years in sweet ignorance, and then it started. The world began to fight for the attention of my mind, and I absorbed it all. TV, family, books, computer games, friends. I saw the transition from communism to capitalism with my own eyes. I was fascinated by gardening, how plants grow from a small seed. I passionately watched Formula 1 and prayed for victories for my favourite drivers at church on Sundays. I was excited about aviation, and I built model airplanes. Like every child in our modern civilization, I also watched children’s cartoons. One of them I especially liked – Captain Planet. A superhero who fights to protect the environment. I still remember the song: “Captain Planet, he’s our hero, Gonna take pollution down to zero.”

It left a mark on me, but I was bombarded further. Patriotism at school, sometimes touching, sometimes pompous and boring. Fishing and killing fish for fun – because it was not my favourite food. Playing football in the yard and admiring the great players on TV. My interest in music came very late. My heart was bought by the Gdańsk band Illusion, a bit by accident. Hard rock, slightly punk, with literary texts about tolerance and senselessness of violence. It was a discovery for me that you can be sharp, cool, vulgar and call to do good at the same time.

“Nieznany koleś, chce nam wtłoczyć w łeb, swą chorą mowę swój własny lęk, czy wiesz że jest to nasz, największy wróg, ten palant już zaraził niejeden mózg.”

“Unknown dude, he wants to put his sick speech into our head, his own fear, do you know that this is our greatest enemy, this jerk has already infected many brains.”

A few years later, my brain was infected by Janusz Korwin Mikke – a Polish politician, extreme conservative when it comes to moral matters, extreme economic liberal. I was tempted by his colourful character, originality, intelligence, sense of humour, and simple answers to difficult questions. He stood out against the background of terribly boring Polish politicians. One of his main points was a critique of the global warming theory. It was something I received in a package along with his other views. The vaccine from Captain Planet and the Illusion band didn’t work. My idol was throwing an ice cube into a glass of water, waiting for it to melt, which “proved” that the sea level would not rise. He talked about how volcanoes emit more CO₂ than humans have managed throughout their history, how increasing CO₂ levels is better for plants, or that Greenland was green in the Middle Ages, which proves that global warming is not caused by humanity. My doubts about climate change were reinforced by information chaos, various reports from the Internet and the press that scientists were wrong in this matter – the level of fact-checking was very low at that time – both for me and in the media world in general.

Protection of the environment was generally still important to me, but I was very sceptical about the fight against CO₂ emissions. I lived with this feeling for many years.

One random day, however, I came across the website https://naukaoklimacie.pl/. This is a website where Polish scientists deal with various claims of climate sceptics in an accessible way. It was a turning point. They disarmed Korwin-Mikke’s show with ice cubes in a glass. The sea level will not rise because of the melting of the floating ice. This will happen as a result of the melting of water from the Antarctic and Greenland ice sheets, and the leading fragments of the glacier that will break off and fall into the water. It’s not clear why Greenland is called like this, and only the south of it was green in the Middle Ages – as it is today – on the coasts. During the so-called Medieval Climate Optimum (950-1250), Greenland was actually slightly warmer than in earlier and later centuries, but its ice sheet (up to 3,200 metres thick) is over 400,000 years old. Hard data and logical, coherent arguments of experts appealed to me more than anecdotes of a political buffoon. I began to dig deeper and realized that this topic must be taken seriously. It’s a pity that the approach of scientific fact-checking reached me so late! My sympathy for this politician gradually turned into dislike. Captain Planet was finally victorious.

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About the person:

Pawel Strzelczyk is a Polish engineer, traveller, mountaineer and ex-musician. He studied at the University of Gdańsk, the Gdańsk University of Technology and the Warsaw University of Technology. Later he lived and worked in different countries in Europe before returning to his homeland. In the process, he got to know many cultures, people and ways of thinking. Pawel Strzelczyk travelled from Belgium to the south of Corsica without a plane and without using disposable plastic, which can be read on his blog.

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Quellen:

Nauka o Klimacie: „Mit: Za czasów Eryka Rudego Grenlandia była zielona“, (abgerufen am 28.07.2023)

Nauka o Klimacie: „Mit: Nawet stopienie całego lodu na Ziemi nie podniesie poziomu morza“, (abgerufen am 28.07.2023)

Crazynauka: „Grenlandia nie była w średniowieczu zieloną wyspą“, (abgerufen am 28.07.2023)

mdr Wissen Faktencheck: „Stimmt nicht: Grönland war früher eine grüne Insel“, (abgerufen am 28.07.2023)